La stagione 2025/26 della Call of Duty League si apre con un trionfo storico per i Paris Gentle Mates, che si aggiudicano il CDL Major 1 2026, primo evento LAN dell’anno competitivo. La franchigia di proprietà dell’organizzazione francese Gentle Mates ha superato OpTic Texas per 4-3 al termine di una Grand Final combattutissima, conclusa soltanto all’ultima mappa.
Una corsa ad ostacoli fino alla Grand Final
Il percorso dei Gentle Mates nel torneo era iniziato con il piede giusto. Nel match d’esordio, la formazione parigina aveva regolato Toronto KOI con un solido 3-1, guadagnandosi l’accesso all’Upper Bracket.
Lì, però, il cammino si è temporaneamente interrotto. I campioni in carica di OpTic Texas hanno dominato l’Upper Bracket Final, infliggendo un secco 3-0 e costringendo Paris Gentle Mates a ripartire dal Lower Bracket, a caccia di una nuova occasione per raggiungere la prima finale Major dalla rilocazione a Parigi avvenuta durante l’off-season.
Nel Lower Bracket Final, contro FaZe Vegas, la serie si è rivelata estremamente combattuta. FaZe ha aperto le danze imponendosi 250-182 su Scar Hardpoint, ma la risposta dei Gentle Mates è stata immediata con un perentorio 6-1 su Exposure Search and Destroy. FaZe è poi tornata avanti grazie al 3-1 su Exposure Overload, salvo subire il ritorno dei parigini, vittoriosi 250-169 su Colossus Hardpoint, risultato che ha trascinato la sfida alla mappa decisiva.
Il Colossus Search and Destroy ha richiesto tutti gli undici round disponibili: al termine di una battaglia punto a punto, Paris Gentle Mates ha prevalso 6-5, chiudendo la serie 3-2 e guadagnandosi la rivincita contro OpTic Texas in Grand Final.
Sette mappe per la storia
L’atto conclusivo del Major ha mantenuto le promesse. Paris Gentle Mates è partita forte, conquistando le prime due mappe su Colossus Hardpoint e Raid Search and Destroy. OpTic Texas, però, non è rimasta a guardare e ha riequilibrato il punteggio vincendo due mappe consecutive. Il nuovo allungo dei Gentle Mates è arrivato con un convincente 6-2 su Exposure Search and Destroy, ma ancora una volta la Green Wall ha saputo reagire, imponendosi 4-1 su Exposure Overload e portando la finale alla settima mappa.
Nel momento decisivo, Paris Gentle Mates ha saputo sorprendere OpTic Texas assicurandosi così una sofferta ma meritata vittoria 4-3, il primo titolo Major della propria storia, 150 mila dollari e 100 CDL Points. Premio MVP per Travis “Neptune” McCloud.
Prossima fermata: Major 2
Con il Major 1 archiviato, la Call of Duty League guarda ora al prossimo torneo della stagione. Dal 13 febbraio prenderanno il via le qualificazioni online per il Major 2, con le 12 franchigie impegnate in sei settimane di partite per conquistare uno dei dieci slot disponibili per il prossimo evento LAN.
Il Major 2 2026 segnerà inoltre una tappa storica per la CDL: per la prima volta, un evento LAN della lega si svolgerà nel Regno Unito, all’interno del DreamHack Birmingham, in programma dal 27 al 29 marzo.
